提到核辐射，是不是感觉有点吓人？你的脑海中或许会浮现出那些与核事故、核污染相关的严肃画面。但在对核科学技术的探索与应用中，人们发现，一方面过量的核辐射确实会对人体造成伤害；但另一方面，适量的核辐射却能在医学、工农业等多个领域发挥重要作用。正是基于这种认识，辐射防护技术与射线应用技术应运而生，其中辐照灭菌技术更是以其独特的优势成为了现代灭菌技术的重要一环。那今天，我们就来聊聊核辐射的另一面——辐照灭菌。

什么是辐照灭菌？

辐照灭菌是指利用X射线、γ射线或电子束等电离辐射对物品进行照射，从而破坏或消除其中的微生物，达到灭菌的目的。这种技术具有穿透能力强、速度快、无残留等优点，被广泛应用于食品、医疗用品、化妆品等多个领域。

辐照灭菌的应用

（一）食品保鲜与安全

还记得之前的新闻“泡椒凤爪美味耐储存 竟是因为核技术？”吗？

（图源央视新闻官方微博）

事实上，泡椒凤爪仅是众多受益于辐照灭菌技术的食品之一。在食品工业领域中，辐照灭菌被广泛应用于食品保鲜和保质期延长。在新鲜水果、蔬菜、肉类、海鲜、粮食、干货等食品上，也都可能看见辐照灭菌的身影。通过杀灭食品中的微生物，该技术可以有效防止食品腐败变质，提高食品的安全性。同时，辐照灭菌还能保持大部分食品的原有风味和营养价值，满足消费者对健康、美味食品的需求。

我们将遵循严格标准采用辐照灭菌技术的食品称之为辐照食品。并且，为了保障消费者的知情权，我国多部相关法规明确要求，必须在辐照食品的外包装上明确标注这一信息。

面对辐照食品，或许有人心存疑虑，担心其含有辐射，不宜食用。但辐射不是洪水猛兽，辐照食品≠放射污染食品。

辐照食品是按照相关标准进行辐照以便进行食品保鲜和延长保质期的食品，没有放射性污染、残留或感生放射性。并且在辐照处理时，受辐照的食品皆严密包装，食品本身不直接接触放射源，接受到的是射线的能量，而不是放射性物质。相对而言，放射污染食品则是指那些直接或间接遭受核辐射影响，导致放射性物质含量异常升高的食品。这类食品内部的放射性物质含量显著超标，对人体健康构成潜在危害。

我国也制定并实施了《食品安全国家标准——食品辐照加工卫生规范》（GB 18524-2016）和GB 14891系列国家标准，旨在规范并管理辐照技术在食品处理中的应用及核辐照食品的安全标准。而卫生部早在2009年8月4日发表了声明：在规定剂量下辐照的食品是安全无害的，食用辐照食品并不会增加患癌风险。

因此，符合规定的辐照食品可以放心食用！

（二）医疗用品的无菌保障

你知道吗？我们用的小小口罩，其实也有核技术。

实际上，不仅是口罩，医用敷料、纱布、手套、手术用医疗器械等一次性医疗卫生用品也都能见到辐照灭菌技术的身影。在新冠肺炎疫情期间，使用环氧乙烷熏蒸法这种传统的灭菌方法处理医疗物资时，其灭菌周期通常在7～14 d。而采用辐照灭菌工艺的灭菌周期控制在1 d以内，通过钴源加速器产生的高能γ射线穿透能力强，能够快速杀死病菌。并且辐照灭菌的优点在于：灭菌彻底、无污染、无残留、速度快、操作简便、节约能源、对产品的直接包装材料没有特定要求，可以装箱后再辐照，所以无二次污染，方便易操作，耗费人力少，可连续加工生产以增加生产效率。因此，辐照灭菌技术在防护设备等医疗用品灭菌中的应用得到了广泛的认可。

（三）其他领域

除了食品和医疗领域，辐照灭菌技术还在其他多个领域展现出广泛的应用前景。例如，在农业领域，辐照技术可以用于处理种子，以提高其发芽率和抗病性；在环保领域，辐照技术可以用于处理废水、废气等污染物，实现无害化处理；在文物保护领域，辐照技术可以用于杀灭文物中的害虫和微生物，延长文物的保存期限。此外，辐照灭菌技术还在化妆品、药品、包装材料等领域得到了广泛应用，为这些产品的质量和安全提供了有力保障。

展望未来，随着科技的不断进步和人们对生活质量要求的不断提高，辐照灭菌技术有望在更多领域发挥更大的作用，为人类的健康和安全保驾护航。

参考资料： 

[1] 严建民,高美须,冯敏,等.辐照食品的卫生安全性研究现状[J].核农学报,2010,24(01):88-92+124.

[2] 杜静玲,赵志祥,刘文平,等.中国核技术应用发展现状与趋势[J].同位素,2018,31(03):180-187.

[3] 王哲,林璠玙,孙贤,等.核技术在新冠疫情防疫中的应用评述[J].核技术,2020,43(12):3-10.

[4] 如何杀灭冷链食品中的各类病原微生物？来看看辐照灭病菌 央视科教 https://mp.weixin.qq.com/s/tdKav016egxMKK4XtDkI-w

[5] 《小核同学科普秀》第七集“食品辐照丨辐射加工篇（二）” 中国同位素与辐射行业协会 https://mp.weixin.qq.com/s/gmkuntXgzYeAgZEDnlh8Xw